Altsysteme: 7 Möglichkeiten zur Modernisierung

In vielen Unternehmen gibt es IT-Systeme und Software, die bereits eine lange Zeit genutzt werden und für die tägliche Arbeit unverzichtbar sind. Man spricht dabei von Legacy-Systemen oder Legacy-Software. Gemeint sind damit erfolgreiche Altsysteme. So wertvoll sie auch sind, behindern diese Altsysteme aufgrund ihrer traditionellen Architektur mit ziemlicher Sicherheit die Fähigkeit Ihres Unternehmens, mit den sich schnell ändernden Anforderungen des heutigen Marktes Schritt zu halten. Aus diesem Grund sollte die Modernisierung von Legacy Systemen ganz oben auf Ihrer Prioritätenliste stehen.

Altsystemen fehlt die Funktionalität und Anpassungsfähigkeit, die für eine nahtlose Integration in das moderne, cloud-basierte Ökosystem erforderlich sind, das die heutige technologische Landschaft definiert. In einer Zeit, in der sich die Marktanforderungen ständig weiterentwickeln, ist das Festhalten an diesen Anwendungen weder nachhaltig noch zukunftsorientiert. Deshalb wächst der Modernisierungsdruck von Tag zu Tag.

Ganz einfach, weil sie schwer zu ersetzen sind, insbesondere wenn sie wichtige Geschäftsprozesse in einer Organisation antreiben. Das Risiko, den Status quo zu ändern, kann zu hoch sein, wenn Sie die Möglichkeit berücksichtigen, dass wichtige Daten verloren gehen oder beschädigt werden.

1. Legacy-Systeme sind vertraut

Ein Legacy-System gibt Ihnen ein Gefühl von Vertrautheit und Komfort und ist tatsächlich einer der häufigsten Gründe, ein Legacy-System weiter zu verwenden. Da jeder mit der Funktionsweise der Plattform vertraut ist, werden die Arbeitsabläufe reibungsloser und helfen die täglichen Aufgaben zu reibungslos erledigen. Sie haben über die lange Einsatzzeit bewiesen, dass sie zuverlässig und langlebig sind.

2. Legacy-Systeme gewährleisten Kontinuität im Geschäftsbetrieb

Die Modernisierung von Software oder der Wechsel zu einer völlig neuen Technologie ist ein heikler Prozess, der den Geschäftsbetrieb zum Erliegen bringen kann. Alternativ ermöglicht die Beibehaltung des Status quo (Legacy-Systeme) einen reibungslosen Geschäftsbetrieb ohne Probleme oder Unterbrechungen.

Der Wechsel von einem Legacy-System zu einer völlig neuen Technologie kann jedoch für jedes Unternehmen eine ressourcen- und kostenintensive Aufgabe sein. Darüber hinaus besteht häufig die Befürchtung, dass ein modernisiertes System nicht den Anforderungen des Unternehmens entspricht oder aufgrund technologischer Mängel schlechter funktioniert. Dieses Risiko hindert Besitzer von Altsoftware oft daran, eine Modernisierung durchzuführen. Gleichzeitig verwirren die vielfältigen Modernisierungsmöglichkeiten und es fehlt eigenes Knowhow, um selbst die beste Möglichkeit für die Modernisierung des Altsystems zu treffen.

3. Maßgeschneiderte Lösungen, die funktionieren

Als Unternehmen vor 20 Jahren mit der Digitalisierung begannen, wurden maßgeschneiderte technische Lösungen speziell für ihre Aufgaben und Geschäftsziele geschaffen. Diese Systeme werden immer noch verwendet, weil sie die erforderlichen Operationen scheinbar zuverlässig ausführen.

Wenn es Ihnen darum geht, Ihre Altsysteme wirklich zu modernisieren, dann müssen Sie invasiver vorgehen und beispielsweise auch die Codestruktur oder Systemarchitektur verändern.

Refactoring

Beim Refactoring restrukturieren und optimieren Sie den Code der App, um modernen Standards zu entsprechen. Als Ergebnis dieser Verbesserungen ist ein umgestalteter schlanker Legacy-Code, der besser zu verstehen ist. Neue Funktionen lassen sich schnell hinzufügen und in andere Cloud-basierte Ressourcen integrieren. Außerdem wird sich die Leistung der App in der Regel verbessern.

Da keine funktionalen Änderungen an der App vorgenommen werden, ist das Risiko gering, dass während des Refactorings neue Fehler eingeführt werden. Entwickler arbeiten an kleinen Segmenten des Codes und stellen sicher, dass jeder vollständig getestet ist und ordnungsgemäß funktioniert, bevor er in die Codebasis integriert wird. Dadurch wird bei korrekt durchgeführtem Refactoring der Betrieb des Gesamtsystems nie gestört. Dies eliminiert auch die Notwendigkeit, zwei getrennte Codebasen für den ursprünglichen und den aktualisierten Code zu unterhalten.

Rearchitecting

Beim Rearchitecting wird eine neue Anwendungsarchitektur erstellt, die eine verbesserte Leistung und neue Funktionen ermöglicht. Dabei wird die Codebasis der Anwendung neu zu strukturiert. Es wird häufig verwendet, wenn sich Geschäftsanforderungen ändern und neuen Funktionen hinzufügt werden, die von der aktuellen Struktur nicht mehr unterstützt werden.

Durch Rearchitecting können solche Änderungen integriert werden, ohne dass Entwickler die App von Grund auf neu schreiben müssen. Allerdings ist dieser Prozess komplexer und zeitaufwändiger. Damit steigt das Risiko, dass Bugs oder Prozessfehler in den Code eingefügt werden.

Aus diesem Grund muss vor dem Rearchitecting eine gründliche Bewertung des ursprünglichen Codes vorausgehen, damit Entwickler ein tiefes Verständnis erlangen, bevor sie Änderungen vornehmen. Andernfalls besteht ein hohes Risiko, dass trotz technischer Fehlerfreiheit des neuen Codes wichtige Geschäftsprozesse ausgelassen oder versehentlich geändert werden, weil Entwickler ihre Implementierungen im Originalcode übersehen oder nicht verstanden haben.

Rewriting

Beim Rewriting schreiben Sie die Anwendung von Grund auf neu, wobei ursprünglicher Umfang und Spezifikationen beibehalten werden. Dieser Prozess verfolgt nicht das Ziel, die Funktionalität oder Benutzeroberfläche grundlegend zu ändern, sondern auf eine moderne Architektur beispielsweise auf Basis von Microservices umzusteigen.

Das Umschreiben ermöglicht es Entwicklern, mit einer sauberen Weste zu beginnen und die Anwendungsanforderungen unter Verwendung moderner Technologien und Codierungsstandards zu implementieren. Wie beim Rearchitecting birgt das Rewriting die erhebliche Gefahr, Geschäftsprozess-Workflows zu übersehen, die aufgrund von Ad-hoc-Patches und Modifikationen im Legacy-Code enthalten sind, aber nie explizit dokumentiert wurden.

Aus diesen Gründen müssen Entwickler, die an einer Neufassung beteiligt sind, äußerst vorsichtig sein, um sicherzustellen, dass alle Anwendungsszenarien, explizit in den neuen Code implementiert werden.

Replacing

Beim Replacing wird die ursprüngliche Anwendung vollständig entfernt. Sie kann durch eine gekaufte Standardsoftware oder eine individuelle Software ersetzt werden. Diese Option erfordert eine extreme Investition in Bezug auf Zeit, Kosten und Risiko, sodass sie normalerweise nur als letztes Mittel verwendet wird. Hier ist eine genau geplante Datenmigration der Altdaten in ein neues System einer der Schlüssel zum Erfolg.

Die Beibehaltung von Legacy-Systemen ist oft eine Frage der „Never change a running system“-Mentalität. Und diese Denkweise ist nicht immer falsch. Bevor Sie viel Zeit und Geld für einen vollständigen Ersatz des Altsystems investieren oder nur minimale Änderungen durch Migration erzielen, sollten Sie zuerst mal Refactoring, Rearchitecting und Rewriting als Alternativen prüfen. Sie können als Punkte entlang eines Kontinuums im Prozess der Modernisierung von Legacy-Anwendungen angesehen werden:

1. Beginnen Sie mit dem Refactoring von Legacy-Code in Microservices. Dadurch erhält die App eine im Wesentlichen Cloud-fähige Codebasis, die sich leicht in andere Cloud-basierte Ressourcen integrieren lässt und sie für weitere Updates und Verbesserungen positioniert.
2. Wenn die Anwendung neue Funktionen oder Leistungsniveaus benötigt, die mit ihrer ursprünglichen Struktur nicht erreicht werden können, kann eine Neuarchitektur angebracht sein.
3. Wenn eine Neugestaltung der Architektur zur Erzielung der erforderlichen Funktionalität zu komplex oder riskant erscheint, kann es die beste Option sein, bei Null anzufangen und die App komplett neu zu schreiben.

Um eine solide Strategie und die Phasen der Modernisierung festlegen zu können, betrachten wir zunächst den aktuellen Zustand des Legacy-Systems. Dabei erfassen und analysieren wir die Ursachen für bestehende Probleme, aber wir schauen auch auf Ihr Geschäftsmodell und über den Tellerrand zu den Wettbewerbern.

Im zweiten Schritt erstellen wir den Fahrplan für die Modernisierung Ihrer Legacy Systeme. Dafür beantworten wir gemeinsam die Frage: umbauen oder neu bauen? Aus den Optionen entwickeln wir eine solide Modernisierungsstrategie, die Ihre Anwendungen und Ihr Unternehmen fit für die Zukunft macht.

Im Rahmen der Durchführung des Modernisierungsprojektes bieten wir für jede Phase die passende Expertise: von Software- und System-Engineering bis zur Datenmigration.

Möchten Sie mehr über die Möglichkeiten zur Erneuerung Ihres Legacy Systems erfahren? Gerne erörtern wir mit Ihnen die Optionen und nehmen gemeinsam Ihr Digitalisierungsprojekt in den Blick. Wir freuen uns auf Ihren Kontakt.